Una pregunta lógica que surge en relación con los sistemas de transporte es cuál es el mejor. Cuando se trata de establecer la mejor forma de transportar mercancías de larga distancia, la clave está en conocer en qué se distingue el transporte intermodal vs. el transporte multimodal. Puede que aunque hayas intentado entenderlo, te confundan las diferencias o que creas que uno forma parte del otro. Como veremos en este artículo, existen diferenciaciones claras y se pueden definir ventajas y desventajas de cada uno. Veamos ahora cuáles son para despejar cualquier pregunta al respecto.
Dos modos de transporte que aportan soluciones
A partir de la globalización, y especialmente en los dos últimos años, la demanda de bienes y servicios se ha incrementado notablemente y el paradigma ha cambiado por completo. Hoy en día, las exigencias de los consumidores tienen que ver no solo con la calidad del producto, sino también con la eficiencia y la velocidad de la entrega. El transporte de mercancías no permaneció ajeno a este fenómeno y también formó parte de estas nuevas formas de consumo acelerado, sobre todo de la mano del transporte intermodal y del multimodal.
El transporte multimodal y el intermodal son dos operaciones diferenciadas pensadas para realizar el traslado de cargas. El transporte intermodal, básicamente, se trata del sistema de transporte terrestre que utiliza al menos dos modos integrados en la cadena de transporte. En cambio, el transporte multimodal emplea más de un tipo de vehículo para que la carga llegue a su destino final. En este caso, las cargas que se mueven son diversas como palets, contenedores, entre otros.
Las diferencias entre ambos sistemas
Como hemos dicho, mientras que el transporte multimodal consiste en transportar mercancías entre países con distintos medios de transporte, el transporte intermodal une distintos sistemas de transporte utilizando cajas móviles, remolques y Unidades de Transporte Intermodal (UTI). Optar por uno y otro dependerá exclusivamente de las necesidades específicas de la empresa.
En el transporte multimodal, la mercancía viaja en paquetes de diferentes tamaños teniendo en cuenta el contenido de la carga. En cambio, en el intermodal, la operación se realiza con unidades de transporte intermodal entre las que se cuentan contenedores, cajas móviles, remolques y unidades de mercancía.
Ahora que conoces las características de ambas operaciones, es momento de ver por qué conviene escoger una u otra para entender cuál es mejor para suplir las necesidades de tu empresa.
Las ventajas y desventajas del transporte multimodal
En este tipo de operativa de transporte, el principal objetivo es que no se rompa la carga durante el traslado y que se realice un documento unificado, el FIATA Bill of Landing (FBL). Este documento sirve para que el transitario tome el rol de porteador.
Las ventajas:
- Se consiguen reducir los costos y tiempos de viaje.
- Existe menos riesgo de pérdida y robo de la mercancía.
- Se puede aprovechar la preferencia de ingreso y paso en las aduanas que tiene el FBL.
- Se simplifica la programación global de la ruta y los costes.
Las desventajas:
- Se pueden encontrar limitaciones operativas y legales en las distintas normativas internacionales.
- Muchas veces, falta la infraestructura necesaria para realizar este transporte con garantías y beneficios.
Las ventajas y desventajas del transporte intermodal
En este sistema de transporte los que tienen el centro de atención son los semirremolques, los contenedores y las cajas móviles que facilitan el cambio entre los distintos medios de transporte que se utilizarán durante todo el trayecto.
Las ventajas:
- Un documento es emitido por cada transportador que presta un servicio individual.
- Los precios se definen en función de cada operación específica.
- Las primas de seguro son menos costosas.
- Las inspecciones son menos, haciendo todo más ágil.
- La capacidad de carga es mayor.
- Los tiempos de carga y descarga son menores.
- Es un sistema que respeta más el medioambiente porque tiende a buscar la combinación de transportes menos contaminantes.
Las desventajas:
- Tiene la tendencia a ser más lento que el transporte multimodal porque la velocidad no siempre es la que prima a la hora de elegir el medio de transporte.
- La infraestructura que se requiere suele ser cara.
- Naturalmente, el embalaje requerido para que los productos transportados lleguen a destino sin sufrir daños requiere un gasto adicional.
¿Cómo elegir entre el transporte intermodal y el multimodal?
A la hora de elegir entre una modalidad y otra para el traslado de productos y mercadería, todos estos aspectos que hemos mencionado como ventajas y desventajas de cada uno de los servicios deben ser considerados. También se deben observar, desde el punto de vista de la operatoria de la empresa, algunos aspectos y cuestiones como cuál es la cantidad de contratos que se desean gestionar, cuáles serán entonces los costes globales, el impacto que habrá en el inventario, en los tiempos de entrega y la coordinación administrativa, además de los impactos ambientales.
Entonces, más allá de pensar en qué es lo preferible, si un transporte multimodal o uno intermodal, las compañías deberán requerir un sistema que les sea funcional y que esté puesto a funcionar en relación con los costos y los tiempos, además de la elección de proveedores. También es clave tener en cuenta con qué sistema se puede conseguir un mejor seguimiento para poder trazar escenarios de enrutamiento. Este aspecto ocupa un rol muy relevante. Para definirlo, preguntarse por la capacidad de coordinación que se podrá tener entre proveedores de mercancía y transportistas hará la diferencia y facilitará el manejo de las diversas contrataciones.
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